据第七次全国人口普查数据显示，截至2020年11月1日，我国60岁及以上老年人口已达2.64亿人，人口老龄化程度达到18.7%。随着老龄化程度的加深，我国人口的疾病谱系发生着重大变化，开始由传染性疾病为主的模式转向以慢性病为主的模式。老年人由于营养状况相对较差，自身免疫力低，常受到慢性病和感染性疾病双重威胁，多病共存的情况越来越普遍。

为什么年纪大了容易得病？众所周知，人上了年纪脸上会起皱纹，头发会变白，这都是看得见的衰老，而看不见的衰老表现为脏器功能的减退，比如心脏功能、肺功能、肾脏功能会一点点丢失，对内环境、外环境的变化适应能力会减弱。随着适应能力的减弱，一些外来因素，包括微生物入侵人体后，会导致感染几率的增加。此外，免疫系统是人体非常重要的防御体系，年龄大了自身免疫能力就会随之降低。

老年人常常存在三种以上的合并基础疾病，发病率较高的疾病有高血压、糖尿病、脑血管病、心血管疾病、慢性阻塞性肺病等，这些疾病会严重影响老年人群的日常生活能力和生活质量。

除了慢性病之外，感染性疾病也是威胁老年健康的重点疾病。感染性疾病是由病原微生物引起的疾病的统称。常见的感染性疾病有流感、带状疱疹以及肺炎球菌疾病等。这些感染性疾病在老年人群中发病率高、病死率高，严重影响老年人生命质量并引发沉重的经济负担。